เกล็ดน่ารู้เกี่ยวกับไข่

โคลีน...สารต้านสมองเสื่อมในไข่ไก่
ไข่ไก่ อาหารยอดนิยมที่ทุกบ้านต้องมีติดครัว เพราะทำได้หลากหลายเมนู ทั้งต้ม ทอด หรือผัด ไข่ไก่คือขุมทรัพย์ และมีประโยชน์อย่างมหาศาลต่อสุขภาพ
มีงานวิจัยจากต่างประเทศที่ทดลองโดยให้กลุ่มตัวอย่าง 100,000 คน กินไข่ไก่วันละ 1 ฟอง กระทั่งได้ข้อสรุปว่า กลุ่มตัวอย่างที่กินไข่ไก่วันละ 1 ฟองขึ้นไป จะปลอดจากความเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจ มากกว่าคนที่ไม่กินไข่เลย และไข่ไก่ก็ไม่ได้เป็นสาเหตุที่ทำให้ระดับคอเลส เตอรอล หรือไขมันในเลือดสูง หรือการเกิดหลอดเลือดอุดตันแต่อย่างใด แต่โรคที่ว่านั้นกลับเกิดจากการกินอาหารชนิดอื่นที่มีไขมันอยู่ในระดับสูง อาทิ นม เนย โดยเฉพาะอาหารประเภทผัด-ทอด รวมทั้งการกินอาหารที่มีไขมันอิ่มตัว เช่น กะทิ น้ำมันปาล์ม น้ำมันมะพร้าว น้ำมันหมู เป็นต้น และการกินเนื้อสัตว์ใหญ่อย่าง หมู แพะ แกะ วัว มากเกินไป นอกจากนี้ การสูบบุหรี่ การออกแรง-ออกกำลังน้อยเกินไป หรือ แม้แต่คนที่มีภาวะอ้วนหรือน้ำหนักเกินมาตรฐาน เหล่านี้ถือเป็นปัจจัยที่ทำให้ภาวะไขมันในเลือดแย่ลงด้วยเช่นเดียวกัน
โจอัน ลันน์ นักโภชนาการของมูล นิธิโภชนาการอังกฤษ ก็เห็นด้วยกับผลวิจัย นี้ และเขายังระบุอีกว่า ไข่ไก่ฟองเล็ก ๆ นั้นอุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการ เพราะมีสารอาหารมากถึง 13 ชนิด อัดแน่นอยู่ภายใน ไข่แดง ขณะที่อัลบูเมนโปรตีนสำคัญที่ไม่ มีไขมันเจือปนแม้แต่น้อย ซ่อนตัวอยู่ใน ทุกอณูของไข่ขาว และในไข่ยังอุดมไปด้วย วิตามินเอ ที่ช่วยเรื่องการเติบโตและพัฒนา การ วิตามินบี ซึ่งมีความสำคัญต่อกระบวนการทำงานของร่างกาย วิตามินอี ช่วยต่อต้านโรคหัวใจและมะเร็งบางประเภท วิตามินดี ที่ทำหน้าที่ช่วยให้ร่างกายดูดซึมเกลือแร่และทำให้กระดูกแข็งแรง และแร่ธาตุ ไอโอดีน ที่ช่วยกระตุ้นการผลิตไทรอยด์ฮอร์โมน รวมทั้ง ฟอสฟอรัส ที่จำเป็นต่อการ เสริมสร้างกระ ดูกและฟันและที่น่าสนใจมากไปกว่านั้นคือ มีงานวิจัยลำดับต่อ ๆ มาอยู่หลายชิ้น ที่มีข้อสรุปซึ่งตรงกันว่า ไข่ไก่ประกอบไปด้วยสารอาหารที่ช่วยเพิ่มคอเลส เตอรอล ชนิดดี หรือ เอชดีแอล ที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย โดยเฉพาะ โคลีน (Choline) ที่มีอยู่ในปริมาณมาก ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญที่พบในเยื่อหุ้มเซลล์สมอง และเป็นสารอาหารที่จำเป็นต่อการสร้างเซลล์สมอง นับตั้งแต่เป็นทารกอยู่ในครรภ์เรื่อยไปจนกว่าจะสิ้นอายุขัย รวมทั้งเป็นองค์ประกอบสำคัญของสารเคมีในเซลล์สมองที่ชื่อ อะเซทิลโคลีน (acetylcholine) ที่ทำหน้าที่เป็น “สารสื่อนำประสาท” คอยควบคุมความจำและช่วยให้การทำงานของสมองเป็นไปได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งอะเซทิล โคลีนมีความสัมพันธ์โดยตรงกับโรคสมองเสื่อมหรืออัลไซเมอร์ เนื่องจากพบว่าในสมองของผู้ป่วยที่เป็นโรคนี้ จะมีปริมาณของอะเซทิลโคลีนลดลงมากถึงร้อยละ 90

สำหรับโรคอัลไซเมอร์นั้น ปัจจุบันมีนักวิจัยได้ศึกษาเพื่อหาวิธีการป้องกันการเกิดโรคนี้ และผลการวิจัยหลาย ๆ ชิ้นระบุว่า ไข่แดงของไข่ไก่ เป็นอาหารที่มีโคลีนอยู่ในปริมาณมากที่สุดชนิดหนึ่ง และการกินไข่ ก็มีผลโดยตรงต่อการเพิ่มประสิทธิภาพความ จำและความสามารถในการเรียนรู้ และยังช่วยชะลอการสูญเสียความทรงจำในผู้สูงอายุ เนื่องจากเป็นส่วนสำคัญในการช่วยลดการเสื่อมของเซลล์สมอง ความสำคัญเหล่านี้กลายเป็นมูลเหตุให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสารอาหารในปัจจุบัน กำหนดให้โคลีนเป็นสารอาหาร จำเป็นที่คนทุกเพศทุกวัยต้องบริโภค แม้ว่าร่างกายของคนเราจะสามารถผลิตโคลีนได้ก็ตาม แต่ก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการ จึงจำเป็นต้องกินเพิ่มขึ้นในปริมาณที่เหมาะสม
ฉะนั้น การจำกัดการกินไข่ไก่เพียงเพราะกังวลว่าจะเกิดโรคต่าง ๆ นั้นไม่ใช่เรื่องที่ถูกต้อง แต่ในทางกลับกัน การจำกัดการกินไข่ไก่ต่างหากที่ควรจะต้องกังวล การกินไข่ไก่นอกจากจะไม่ก่อผลเสียต่อร่างกายของคนแล้ว ยังเป็นประโยชน์ต่อร่างกายอีกด้วย.